Veel mensen krijgen te horen dat hun nek- of rugpijn komt door te veel zitten. Maar klopt dit eigenlijk wel? Een recente systematische review en meta-analyse suggereert dat het verhaal complexer is. Hoewel langdurig zitten niet ideaal is voor de algemene gezondheid, is het te simplistisch en mogelijk onjuist om te zeggen dat het de oorzaak is van pijnklachten.
Wat maakt deze studie belangrijk?
Kindertijd en adolescentie zijn cruciale periodes waarin de basis wordt gelegd voor toekomstige gezondheid. De afgelopen decennia is de tijd die kinderen en tieners zittend doorbrengen aanzienlijk toegenomen. Dit omvat activiteiten zoals tv-kijken, computergebruik, reizen in de auto en tijd op mobiele telefoons. Tegelijkertijd is er een toename in nek- en rugklachten bij jongeren. Dit kan een negatieve invloed hebben op hun levenskwaliteit en deelname aan school, sport en sociale activiteiten. Bovendien lopen tieners met chronische pijn een groter risico om hier als volwassenen nog steeds last van te hebben.
Veel mensen gaan ervan uit dat het verminderen van zittijd nek- en rugpijn kan voorkomen of verlichten. Maar is dat ook echt zo? De onderzoekers wilden weten of er bewijs is voor deze veronderstelling.
Wat onderzocht de studie?
De onderzoekers zochten in wetenschappelijke databanken tot 23 maart 2023 naar studies die antwoord geven op de volgende vragen:
- Is er een verband tussen zittend gedrag en nek- of rugpijn?
- Verhoogt zittend gedrag het risico op het ontwikkelen van nek- of rugpijn?
- Verergert zittend gedrag bestaande nek- of rugpijn?
Door gegevens uit meerdere studies te combineren en de kwaliteit van de studies te beoordelen, konden de onderzoekers een beter beeld krijgen van de mogelijke verbanden.
Wat waren de resultaten?
- Uit 115 cross-sectionele studies bleek een klein verband tussen meer zittijd en nek- of rugpijn. Maar omdat dit type onderzoek niet kan aantonen wat oorzaak en gevolg is, kan het net zo goed zo zijn dat rugpijn ervoor zorgt dat mensen meer gaan zitten.
- Uit 14 kwalitatief betere longitudinale studies bleek dat zittend gedrag waarschijnlijk geen grote factor is in het ontstaan van nek- of rugpijn. De resultaten varieerden sterk, met een risicoverschil tussen 16% lager en 35% hoger, wat de zekerheid van deze bevindingen vermindert.
- Er werden geen longitudinale studies gevonden die onderzochten of zittend gedrag bestaande pijn verergert.
Wat betekent dit voor u?
De huidige onderzoeksresultaten suggereren dat veel zitten waarschijnlijk geen directe oorzaak is van nek- en rugpijn bij kinderen en tieners. Hoewel minder zitten gezondheidsvoordelen heeft, lijkt het geen sterk effect te hebben op het voorkomen van pijnklachten.
Sommige studies vonden een klein verband tussen zittijd en pijn, maar dit kan door andere factoren komen. Mogelijk leidt pijn juist tot meer zitten in plaats van andersom.
Toekomstig onderzoek zou zich moeten richten op de vraag of zittend gedrag invloed heeft op het herstel van bestaande nek- en rugpijn. Dit zou helpen bij het ontwikkelen van beter onderbouwde adviezen voor jongeren met pijnklachten en effectievere gezondheidsrichtlijnen.
Conclusie
Hoewel minder zitten goed is voor de algehele gezondheid, is het niet de magische oplossing tegen nek- en rugpijn bij jongeren. De huidige wetenschappelijke kennis geeft geen sterk bewijs dat zitten de oorzaak is van deze klachten. Het is daarom belangrijk om adviezen rondom pijnbestrijding op meerdere factoren te baseren en niet alleen op zittijd. Een actieve levensstijl blijft aan te raden, maar niet enkel als oplossing voor nek- en rugpijn.
Referentie: