Multipele sclerose (MS) is een chronische aandoening van het zenuwstelsel waarbij patiënten vaak kampen met vermoeidheid, spierzwakte en een verminderde levenskwaliteit. Veel mensen met MS zoeken, naast medische behandelingen, ook naar alternatieve manieren om hun klachten te verlichten – waaronder voeding.
Een studie uit 2017, gepubliceerd in Degenerative Neurological and Neuromuscular Disease, onderzocht het effect van een paleolithisch dieet (vaak bekend als het ‘oerdieet’) bij mensen met MS. De resultaten? Veelbelovend.
Wat is het paleolithisch dieet?
Het paleolithisch dieet is gebaseerd op wat onze voorouders aten in het stenen tijdperk: veel groenten, fruit, vlees, vis, noten en zaden. Granen, zuivelproducten, peulvruchten en bewerkte voedingsmiddelen worden vermeden.
Wat onderzocht de studie?
Onderzoekers vergeleken het paleolithisch dieet met het zogeheten MS-dieet (ook bekend als het Swank-dieet) – een voedingspatroon met weinig verzadigd vet. Ze volgden meer dan 70 deelnemers gedurende 12 weken. De belangrijkste focus lag op vermoeidheid, maar ook andere symptomen zoals fysieke functies, depressieve klachten en levenskwaliteit werden beoordeeld.
Wat bleek?
Beide diëten leidden tot een vermindering van vermoeidheid, maar de groep die het paleolithisch dieet volgde, rapporteerde een sterkere verbetering. Bovendien scoorden ze beter op het vlak van fysieke functies en algemeen welzijn. Het verschil was het meest opvallend bij mensen die zich het best aan het dieet hielden.
Waarom ik dit deel
In de wereld van de leefstijlgeneeskunde worden veel benaderingen nog steeds als “alternatief” gezien. Toch laat deze studie zien dat het waardevol is om verder te kijken dan het klassieke medische circuit.
Dat betekent niet dat we elk gezondheidsadvies dat op sociale media circuleert zomaar moeten volgen – integendeel. Er wordt vandaag de dag ontzettend veel onzin verspreid op platforms zoals Instagram en Facebook. Het is dus belangrijk dat mensen zich goed informeren en kritisch blijven nadenken.
Mijn bedoeling is dan ook niet om grote conclusies te trekken of medicijnen af te wijzen, maar om te tonen dat er wél degelijk meer opties zijn dan enkel medicatie – ook al is dat vaak de moeilijkste weg.
Wat kun je hieruit meenemen?
- Vermoeidheid is een van de moeilijkst te behandelen symptomen bij MS. Een aangepast dieet zou hierbij kunnen helpen.
- Het paleolithisch dieet vraagt om discipline, maar kan leiden tot meer energie en een betere levenskwaliteit.
- Overleg altijd met een arts of diëtist voordat je ingrijpende veranderingen aan je eetpatroon doorvoert.
Bron: Irish AK, Erickson CM, Wahls TL, Snetselaar LG, Darling WG. Randomized control trial evaluation of a modified Paleolithic dietary intervention in the treatment of relapsing-remitting multiple sclerosis: a pilot study. Degener Neurol Neuromuscul Dis. 2017 Jan 4;7:1-18. doi: 10.2147/DNND.S116949. PMID: 30050374; PMCID: PMC6053098.